মালদা জেলার রতুয়া থেকে আশি বছর বয়সী তৃণমূল বিধায়ক সমর মুখোপাধ্যায় প্রতিদিন তার নির্বাচনী এলাকার ফুলহার নদীর তীরে যান এবং বেআইনি মাটি ও বালি খনন রোধ করতে সেখানে ঘণ্টার পর ঘণ্টা কাটান।
“আমি স্থানীয় পুলিশের একটি অংশের উপর বিশ্বাস হারিয়ে ফেলেছি কারণ, মুখ্যমন্ত্রীর বারবার নির্দেশ সত্ত্বেও, তারা ফুলহার থেকে বেআইনি বালি এবং ময়লা উত্তোলন রোধে কিছুই করছে না।” এই কারণেই আমি প্রতিদিন নদীর ঘাটে যাই এবং যদি আমি এমন কোনও উত্তোলন হতে দেখি তবে একটি অ্যালার্ম জারি,” মুখার্জি ব্যাখ্যা করেছিলেন।
মুখার্জি ইতিমধ্যেই শীর্ষ পুলিশ আধিকারিকদের চিঠি লিখেছিলেন যে রতুয়া থানার কিছু পুলিশ সদস্যকে অবৈধ বালি ও ময়লা উত্তোলনের সাথে জড়িত থাকার অভিযোগে অভিযুক্ত করেছেন। বিধায়কের মতে বেআইনি বালি উত্তোলন ফুলহার জুড়ে নাকাট্টি সেতু, যা মালদা এবং বিহারকে সংযুক্ত করে, বিপদে ফেলছে।
অন্যদিকে রতুয়া ব্লক তৃণমূলের সভাপতি ফজলুল হক এবং অন্যান্য আধিকারিকরা পুলিশকে রক্ষা করেছেন এবং মুখার্জিকে “পাগলামি করে কথা বলার” অভিযুক্ত করেছেন৷
হতাশ না হয়ে বিধায়ক নদীর দিকে নিজের নজর রাখার সিদ্ধান্ত নেন। “অপরাধী কর্মকাণ্ড চলতে থাকলে আমি নীরব থাকতে পারি না,” অষ্টবয়সী মন্তব্য করেছিলেন।
বিধায়কের যোগসাজশের অভিযোগে নীরবতা পালন করেছে মালদা পুলিশ। যাইহোক, ফুলহার ব্যাঙ্কগুলিতে তার প্রতিদিনের পরিদর্শন পুলিশকে নজরদারি বাড়াতে প্ররোচিত করে। সাম্প্রতিক দিনগুলিতে নাক্কাটি সেতু সহ নদীর কাছাকাছি গুরুত্বপূর্ণ এলাকায় 30টিরও বেশি সিসিটিভি ক্যামেরা স্থাপন করা হয়েছে।
“আমরা সেতু জুড়ে 21টি সিসিটিভি ক্যামেরা বিভিন্ন স্থানে স্থাপন করেছি। সেতু থেকে মহানন্দটোলা বাজারের সাথে সংযোগ সড়কের বিভিন্ন পয়েন্টে পাঁচটি ক্যামেরা স্থাপন করা হয়েছে। ভালুকা বাজারের সাথে সংযোগকারী সেতুর অপর পাশে আরও পাঁচটি ক্যামেরা স্থাপন করা হয়েছে।” আমাদের কর্মীরা ক্যামেরার ফুটেজ নিরীক্ষণ করে এবং কোনো অবৈধ খনি বা বালি ও মাটি পরিবহনের সন্ধান পাওয়া গেলে ব্যবস্থা নেবে,” একজন পুলিশ কর্মকর্তা বলেছেন।
তিনি আরও দাবি করেছেন যে পুলিশ মালদহে ফুলহার এবং অন্যান্য নদীর উপর দিয়ে উড়তে ড্রোন ব্যবহার করছে।
“নদী থেকে অবৈধভাবে অপসারণ করা বালু ও পলি পরিবহনের জন্য বেশ কয়েকটি গাড়ি বাজেয়াপ্ত করা হয়েছে।” ওই কর্মকর্তা আরও বলেন, অভিযান চলবে।
গত তিন সপ্তাহে, পুলিশ 31টি ট্রাক্টর এবং একটি খননকারী জব্দ করেছে, পাশাপাশি 26 জনকে গ্রেপ্তার করেছে।
বিধায়ক মুখোপাধ্যায়ের বিরুদ্ধে ব্লক তৃণমূল সভাপতি হকের পাল্টা মন্তব্য রাজ্য তৃণমূল নেতাদের ক্ষুব্ধ করেছে।
জেলা সম্প্রতি হককে কারণ দর্শানোর নোটিশ পাঠিয়েছে, যাতে তিনি তার মন্তব্যের ব্যাখ্যা দেন। তৃণমূলের একজন কর্মকর্তা মন্তব্য করেছেন, “আমাদের কোনো নেতার এমন মন্তব্য করা উচিত নয় যা ব্যক্তিদের অবৈধভাবে বালি ও মাটি কাটাতে এবং রাজ্যের রাজস্ব ফাঁকি দিতে উৎসাহিত করে।”
পুলিশের উদ্যোগ সম্পর্কে এবং কীভাবে তার দল তাকে উপহাসকারী নেতাদের তিরস্কার করেছে সে সম্পর্কে বলা হলে, মুখার্জি বলেছিলেন যে তিনি তার কাজ চালিয়ে যাবেন: “আমি হাঁটতে সক্ষম না হওয়া পর্যন্ত নদী পরিদর্শন করতে থাকব।” আমার বিধানসভা জেলায় এই ধরনের অবৈধ অভিযান যাতে না ঘটে তা নিশ্চিত করা আমার বাধ্যবাধকতা, “তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন।